江苏各地奇葩婚俗(5)

泰兴：留茶过帖子

父母之命，媒妁之言，当然是一定的公式，但媒有大媒小媒之分。婚姻的成功，多半是先由小媒从中撮合，小媒多半是与男家或女家，或与双方有密切关系的女眷。经小媒奔走得已有七八分成功时，才由双方同意，请两位与双方有点关系而又被认为比较体面的人物出来做大媒。等到大媒人一出场，婚姻便算正式确定，不容改悔了。通常的留茶都不必有大媒，只由小媒将男家一件信物交给女家，也不必有什么仪式。“留茶”以后，如任何一方要毁约，对方和小媒都不能有异言，大媒人出场多半是在“过帖子”时，过了帖子，便是迎娶，过帖子和迎娶的信式是这样的：

过帖子的这一天，媒人先在男家吃早点，然后双双向女家出发，由女家招待午宴。随着媒人一同携带到女方家的聘礼有衣裳几套，首饰几件，鸡几只，肉几斤。也有聘礼到了女家，又被罚而送回来的；结果，由男家加点什么再送了去的情形也时常发生。有时，媒人也得跟着来往奔波，小媒人更是忙碌于聘礼的厚薄，这是以门户的高低而定的。但无论贫富，照例都有一对鹅，是象征一对鸳鸯。女家受了聘礼，也得回一点礼物。

迎娶时的仪式更复杂。第二天一早，男家便将轿子发到女家去，新娘却要到夜深才进轿。在洞房门口下轿，以后便是“坐床”，饮“富贵酒”，“闹房”。第二天是拜天拜地、拜祖先、拜翁姑，名为“分朝”。第三天或第六天，或第九天，新婚夫妇一齐回到女家，名为“回门”。这样，新郎新娘和双方的家庭才算正式成了亲戚关系。剩下最后的一幕便是“会亲”。由男方设席招待女家全体家族和自己的亲戚，会亲的日期没有定准，门第小一点的，或省事一点的，得到双方的同意，往往不再会亲。