开斋节是伊斯兰教三大宗教节日之一,在伊斯兰历十月一日。伊斯兰教法规定,伊斯兰历每年九月(Ramadan)为斋月,凡成年健康的男女穆斯林,都应全月封斋,即每日从拂晓至日落禁止饮食、娱乐和房事。封斋第29日傍晚如见新月,次日即为开斋节;如不见月,则再封斋一日,共30天,第二日为开斋节,庆祝一个月斋功圆满完成。
关于斋戒的来历,是因为在伊斯兰教历九月,穆罕默德40岁那年,真主把《古兰经》的内容传授给了他。因此,人们视伊斯兰教历九月为最尊贵、最吉庆、最快乐的月份。为了表示纪念,就在九月斋戒一个月。起止日期主要看新月出现的日期而定。进行封斋的目的是让人们在斋月里认真地反省自己的罪过,使经济条件充裕的富人,亲自体验一下饥饿的痛苦心态。
据伊斯兰教经典记载,伊斯兰教初创时,先知穆罕默德在斋月满时进行沐浴,然后身着洁净的服装,率穆斯林步行到郊外荒野举行会礼,并散发“菲图尔钱”(开斋捐)表示赎罪,以后相沿成俗,开斋节也成为了穆斯林最盛大的节日之一。
文莱是东南亚伊斯兰化程度最高的国家,每年斋月开始,苏丹政府向贫穷的穆斯林教徒施舍牛羊肉和蜜枣各80吨。如果违反斋月三禁,是违法行为,要处以罚款或坐监。其他人在这期间当着文莱人的面进食,是不礼貌的行为。作为穆斯林的邻居,最好也不要大摆宴席。当今世界,部分穆斯林国家和民族,每逢斋月,依然奉行先知的教诲——在身体忍受饥劳的同时,灵魂得以净化和充实。因为世界各地观测天象(月亮盈亏变化)的差异,各伊斯兰国家斋月起始日期可能略有差别。在奉行穆斯林世界的诸多斋月规定之外,文莱的穆斯林在斋月期间还有一些具有本国特色的斋月习俗。
在斋月开始前一天的傍晚,文莱皇家武装部队在斯里巴加湾市的赛福鼎广场发射12响礼炮,以示斋月的降临。斋月第一天晚上8点至12点间,文莱努洛伊曼王宫的祈祷厅向本国穆斯林开放,苏丹为前来祈祷的臣民提供饮食(自助餐),12岁以下的穆斯林还可以得到苏丹赠予的“青包”(红包)。这一活动从斋月第一天晚上起持续12天,每晚约有1万多穆斯林参与。
王室成员和政府高官会前往第二十八世苏丹的王陵祭拜,念诵《古兰经》。
第二十八世苏丹赛福鼎生于1914年,1950年继承王位。他在位期间,文莱经济得到较大发展,人民生活明显改善,因此苏丹赛福鼎被誉为现代文莱的“设计师”。
1967年,苏丹赛福鼎主动让位于现任苏丹。开斋节前后,现任苏丹会亲率主要王室成员前往凭吊,以表达对这位现代文莱奠基者的真挚怀念。
扶贫济困本是每个成年穆斯林应尽的义务,斋月期间的捐赠则更有意义。斋月的一大要义就是体现穆斯林的团结友爱精神。因此在文莱斋月期间,每个年满18岁的穆斯林要为贫困穆斯林捐款,捐款由宗教部专门负责筹集和使用,捐款数额视捐助者的家庭和经济能力而定,但是也有一个最低的标准——要至少能购买一袋香米(约8美元)。为了体现穆斯林之间的互助,文莱政府部门也会为已故公务员未成年子女自发组织捐款,让这些孤儿能得到穆斯林大家庭的关怀和温暖。
许多文莱穆斯林都会去墓地祭拜他们逝去的亲人,清理墓园,敬献鲜花。文莱的军人和警察会自发组织去穆斯林公墓清理、修葺,这也是他们服务社会的一种形式。
由于每个健康的穆斯林只能在日落之后进食和饮水,这是对体力和耐力的一大考验。产于中东沙漠地区的椰枣,由于日照充足而糖分极大,且富含人体所需的蛋白质,因此成为穆斯林钟爱的营养品。文莱苏丹每年斋月期间都向全国的穆斯林免费发放沙特椰枣,既体现了苏丹的亲民,也是对广大穆斯林的一种勉励。
开斋节前夕,人们会忙碌着清扫居室,将家中布置一新,还要采购礼品,烹制各式食物馈赠和招待亲友。在斋月最后一天的新月升上天空,开斋节便开始了,节日的盛装穿戴起来,精美的食品摆上桌,家家户户张灯结彩,然后是“开门迎宾”。每家的门都敞开着,任何人来家里都是贵客,即使是陌生人,也要请吃正餐。还有更讲究一点的形式,就是发请帖,但客人不论有没有请帖都可以去。收到开斋节请帖,必是被对方尊重和认可的人,回应的方式便是真诚地登门拜访主人,否则,会损伤一份感情,导致主人不愉快。亲友之间,更是要捷足先登,在第一时间互相祝福,否则,会造成相互间感情上的隔阂。
“开门迎宾”的活动连王宫也不例外。从开斋节当天开始,文莱王宫连续开放四天。第一天招待各国使节、各部高官和各界显贵,后三天招待普通臣民。苏丹率部分男性王室成员与男性臣民一一握手;王后、王妃及王室女性成员在另外的会客厅接见来访的女性臣民。驻文使馆参赞以下的官员和职员、外国游客、外籍劳工都可在这三天中畅通无阻地进入王宫。王宫随时备有丰盛饭菜、糕点和水果,招待所有来客饱餐一顿,走时还赠送每人一个印有王室特别标志、装满各类马来点心的食品盒。苏丹高居国位,却又躬身与民同乐,这既是开明,也是感化,也许,这正是君主制国家社会秩序的稳固剂。
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