莆田市枫亭镇的元宵花灯远近闻名,白天“踩街”晚上“游灯”,花灯一出,镇里万人空巷。而在这些花灯里最特别的就是“菜头灯”,这款用白萝卜雕刻成的花灯,2008年成为莆田市非物质文化遗产之一,其制作技艺的传承和元宵节游灯的习俗,至今已有千年之久。
枫亭镇兰友村的刘德明老人是菜头花灯制作传承人。
刘德明老人作为菜头灯制作技艺的传承人已近30年。现在,每年元宵节的“菜头灯”都要由他带领制作完成。
刘德明说,做菜头灯必须是白萝卜,雕刻成型后才晶莹剔透,纯洁美观。
“雕花朵要简单一点”,刘德明拿着一根白萝卜,用自制的刀具开始雕刻。白萝卜削皮去头尾,在他手里很快变成了一大朵洁白的菊花,另一块边角料,经手几下,便是一朵盛开的梅花。“百合花最美”,刘德明拿着一根细长的萝卜,熟练变出一朵美丽的百合花。
刘德明年轻时喜欢雕刻,便跟师傅学习做菜头灯,现在跟他学的人只有五六个,“菜头灯只能提前三天开始做,那时候正是最冷的时候,成天拿着冰凉的萝卜,手很冻”,刘德明说虽然是市级非物质文化遗产,但是真正愿意做这个的人并不多。
除了雕刻之外,做花灯还有很多程序。雕好的萝卜要泡在水里保持新鲜,每天要换几次清水,闹花灯前一天开始组装,每年都要拼装成八个,一米宽、近两米高的大花盘,以前用竹子扎架子,现在用专门定制的铁架子。
枫亭的闹花灯习俗从宋朝便开始,从正月初六闹到二十七,36个村组成一个万人的花灯队,在各个村里游灯,走在哪个村便歇在哪个村,村里比年三十还要热闹,所以枫亭人尤其是走出去的众多华侨,年三十不回乡,元宵节也要回乡。
从正月初六开始,连续五天,是枫亭镇最热闹的时候,所有的花灯,包括“菜头灯”都是兰友村在制作,制作完成后,便分别交由霞桥村、霞街村、兰友村、学士村、霞街村,每村一天,上千人的游灯队伍,车鼓、秧歌、锣鼓等等,全部汇集在一起。
千人游灯队伍,每日早上9点到下午4点上街叫做“踩街”,下午5点开始到夜里12点上街叫“游灯”,“游灯”最为壮观,街道被点亮,游灯队伍像一条火龙,在镇里游走,而最特别也最引人注意的就是“菜头灯”了,八个装饰好的大花盘,由青壮年抬着,每天都要走全镇一遍。从宋朝开始,兰友村的“菜头灯”已经是千年来枫亭镇不变的元宵传统节目,连游走路线,负责村落的安排,都是古时传下,年年不变的,可以说“没有菜头灯,不成元宵节”。(谢丹 马俊杰)
延伸阅读
据仙游县志记载,作为菜头灯的发源地——仙游枫亭,早在宋代就开始出现。北宋年间,枫亭人闹元宵,搞游灯,名扬京城。皇帝闻之,龙颜大悦,御驾亲往观赏。为迎接皇帝驾到,地方官府传令:家家户户都要制作一盏精致的花灯,以供元宵之用。然而地方官府的传令,令多少穷苦百姓愁肠百结。
家住枫亭学士街的一位木雕老艺人因拿不出一盏别致的花灯而犯难,一气之下,他拿起一个萝卜往地上用力一摔。没想到,这一摔居然摔出了灵感来,他暗自寻思,自己干嘛不用白萝卜制作一盏花灯呢?于是,身怀雕刻绝技的他便拿来一个大萝卜,眨眼之间便把它雕刻成一朵百合花,然后再配上一些树叶,点上蜡烛,就变成一盏晶莹剔透,洁白如玉的花灯。从此,这种用白萝卜制成的“菜头灯”,便成为枫亭元宵游灯中一道亮丽的风景线,流传至今。
所谓“菜头灯”其实就是把萝卜内里掏空并进行雕刻,然后在里面点燃蜡烛。小小“菜头灯”制作相对简易,而又别具一格,成本又极低,因此是当年人们闹元宵时最流行的灯具。
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