云南西面有条江,江上有座桥,这条江这座桥,曾经改变了抗日战争中中国的命运。这条江就是怒江,这座桥就是惠通桥。
在历史上,有很多不经意的突发事件,往往改变了历史的走向,这是一个很有趣的现象,就像美国气象学家爱德华·罗伦兹提出的“蝴蝶效应”一样。
一战时期,一个英国士兵,曾将枪口对准毫无反抗之力的希特勒,却没有扣下扳指,改变了世界历史的进程。这位士兵因一念之差,改变了二战历史,希特勒奉他为救命恩人。
而在中国的抗日战争中,也曾有一个类似事件,一个商人,意外被枪决,而因枪决他的枪声,改变了战局,拯救了昆明,乃至改变了二战形势。
故事就发生在缅甸公路、怒江峡谷上的惠通桥上。
作家萧乾曾说,中国有千百条公路、数不清的桥梁,然而没有哪一条像滇缅公路,也没有一座像惠通桥那样足以载入史册。
惠通桥是西南丝路的要塞,民国时期,汹涌怒江之上的唯一一座桥。
1939年,中国抗战进入最黑暗的时刻,国土大面积沦陷。中国所有的国际通道几乎被日军封锁殆尽,只剩下偏居大西南的一条滇缅公路,成了外国援助中国战略物资进来的唯一“输血”通道。
原建于明代的惠通桥就是这条通道上的咽喉。1935年,新加坡华侨梁金山慷慨捐资,将旧桥改建为新式柔型钢索大吊桥。新桥落成那天,梁金山还运来一头大象踩桥,让周边村民兴奋了好几个月。“梁金山好心肠,一人修桥万人过,此桥就叫金山桥。”众人倡议。 “不可不可,修桥是为了大家,施惠交通,应叫它‘惠通桥’。”梁金山说。从此,惠通桥便标注在了中国的地图上。
那时,谁也没有想到这条长仅205米的惠通桥会在数年后成为援华物资通道的关键节点,并决定一场战争的走向。
抗战开始后,惠通桥就不曾太平过。1940年10月至1942年2月,日军为破坏滇缅公路运输,曾先后出动飞机168架次,对惠通桥进行了6次空袭,每次都使桥梁部分受损,负载力下降,最终每次只能通行一辆载重7.5吨的汽车。
1942年正是滇西抗战的紧要关头。5月3日,中缅边境要地畹町失守,云南遮放、芒市、龙陵等地被日军占领,中国远征军被迫撤离。当时的一份美军侦察机报告中写道:“滇缅路上中国军队零零落落,溃不成军,对于日军的前进完全没有抵抗,如果再不设法挽救,大约10天左右日军就可到达昆明了。”而昆明紧邻陪都重庆。果真如此,则中国危矣。
远征军在撤退中炸掉了通过的每座桥梁,怒江上仅剩下惠通桥连接两岸。5月2日,远征军工兵总指挥马崇六将军从畹町撤往昆明,途经惠通桥,给大桥留下一队宪兵和工兵,并授权宪兵队长张祖武接管大桥,一旦情况紧急立即炸桥。张祖武立即率领几十个士兵将炸药埋在桥上,做好了炸桥的一切准备工作。
1942年,日军在缅甸仰光大胜之后,一路沿着滇缅公路前进,期间虽遭到国军第五军200师戴安澜部队的阻拦,但依然直逼我云南境内怒江上的惠通桥西岸。按照日军的计划,渡过怒江,占领昆明,夺取重庆。
日军的计划昭然于天下,重庆国军政府很是惊慌。因为如果真的如日军所计划,渡过怒江,不超过10天可到达昆明,威胁重庆。惠通桥成为昆明乃至重庆的“生命桥”。
在兵力悬殊的情况下,炸毁惠通桥,是唯一的选择,然而,惠通桥,是怒江上唯一一座桥,不仅是日军进攻昆明的唯一通道,也是也是我众多军民撤退的生命通道。这使国民政府处于两难境地。不到日军攻桥时决不炸桥,成为高层共识。
国民政府难,日军亦难。强攻惠通桥必然会引发中国守军炸桥。因此日军采取化妆隐蔽暗渡占领桥东以控制全桥的方案。这又给中国守军启动炸桥带来巨大困难,敌暗我明,惠通桥的防守情况十分危急。
5月5日上午,日军潜伏部队抵达惠通桥西岸,伺机做好夺桥的准备,而此时,守桥国军士兵无一人察觉。可以说,日军已占据了先机。
然而,历史总是在不经意间开了个玩笑。惠通桥的东岸来了一辆卡车,想逆行过江,遭到了守军的阻止。车主商人据称是有来头的,不服从指挥还威胁守军,守军当众给了他2个耳光。眼看过去无望,商人只能掉头返回,然而可能因紧张,掉头时与另个卡车相撞,在大桥上造成了堵塞。
因为是特殊时刻,日军随时来袭,守军不愿耽搁,决定将卡车推下江。但车主死活不同意,哭闹起来。守军也非善辈,立马以妨碍军务罪将其拉到江边一通乱枪打死。
令所有人想不到,这一通枪声,改变了历史。埋伏在对岸,准备占领惠通桥的日军,听到枪声后,以为暴露了,立马起来开枪射击,强行夺桥。守军也是一时惊醒,原来日军已在面前。因日军火力太猛,大桥已无法守住。于是点起预先埋伏好的炸药,一举炸毁了惠通大桥。
没了惠通大桥,日军想度过汛期的怒江,难于登天,曾试图架设浮桥,但遭到了中国军队的阻击。只好形成了两岸对峙的状态,而这一守,就是2年。
从此,日军被阻在怒江西侧长达两年,始终未能越过怒江天堑,日寇“三个月内会师昆明,直捣重庆”的野心就此破灭。
惠通桥抗战,因意外枪决一名商人,挽救了昆明,一个商人之死,意外的阻止了日军的偷袭惠通大桥的计划,炸毁了大桥,阻止了日军的渡江前进。真可谓历史的巨大巧合,这位商人要是在天有灵,知道自己的死亡,有这么大贡献,恐怕也安息了。
为什么说,惠通大桥的防守,具有极大历史影响?
1944年9月松山战役时,排长万云鹏发现一个日军烟嘴,上面刻有一首中文诗:“长驱一路怒江边,沿道三军戮五千。遗恨惠通桥爆破,移长蛇怒发冲天。”反映了日军56师团被堵在惠通桥西岸的沮丧心情。
战后,历史学家才真正懂得惠通桥战役的历史意义。因为如日军渡过怒江后进军昆明,中国难有有力的抵抗。日军占领昆明后,可经下关取西昌,成都指日可下,重庆难保。
中国外援剩下的唯一通道驼峰航线就会停运。中国就会因完全失去外援而失守。日军的下一步行动可能是推进“南进政策”,移军印度。占领印度后再向西推进,与德军会师中东。因为占领仰光后日军就声明过将与德军在中东会师,而这时德军隆美尔军团已从利比亚攻入埃及。
这样,整个二战的形势极有可能就不是现有史书所记载的情况了,改变了二战局势。
1944年5月,中国远征军强渡怒江,开始了著名的“滇西反攻”。同年8月,惠通桥修复通车,大批军火物资源源不断地运往滇西反攻的各个战场。惠通桥的重生,敲响了日本侵略者的丧钟。
新中国成立后,惠通桥无法适应国家发展需要。1974年6月,随着惠通桥下游400米处,滇西最大的钢筋混凝土箱型截面拱桥――红旗桥通车典礼的一声炮响,惠通桥完成了自己的历史使命。3年后,梁金山也走完了自己的一生,终年94岁。
重新修复的惠通桥,早已不再使用,成了历史文物,更是抗战胜利的重要参与和见证物品,默默地见证着两岸日新月异的变迁。在它不远处有了更宏伟美观的新桥和高速公路桥,还有一座按原桥缩小版的惠通桥,供人们参观凭吊追忆往昔。
当战火硝烟、生离死别已成过往,再次站在惠通桥头回望历史,70年前那段血泪与火焰的残酷及来之不易的和平,总让人感慨万千。当然更不能忘记的是:“落后就会挨打,软弱必招欺凌;光有和平的愿望是不够的,拥有维护和平的力量才是根本。”
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