中国人自称“龙”的传人;代表传统文化仁爱思想的“麒麟”;象征勇猛忠诚的“天狮”;寓意和谐美好的“凤凰”。他们不只是图腾,更是以艺术的形象出现在现实中,无时无刻不在隐秘的世界中护佑着善良的人们。
龙作为鳞虫之长,是中国古代神话传说中充满传奇色彩的动物,常用来象征祥瑞。也是中华民族等东亚民族最具代表性的传统文化符号之一,数千年来,以龙的传说为代表的龙文化异常丰富。
凤凰是中国神话中地位最高、形态最美的鸟,名气也最大,号称“百鸟之王”,雄性叫“凤”,雌性称“凰”,合称凤凰。在中国远古时期最先叫做凤皇,凤凰中的凰,是中国古代为凤皇所特别造出来的字。凤凰在民间是祥瑞、吉祥、和谐的象征,有凤凰现世,政治清明,天下太平一说。《山海经》记载:“有鸟焉,其状如鸡,五采而文,名曰凤皇”。《说文解字》中记载:“凤之象也,麟前鹿后,蛇头鱼尾,龙文龟背,燕颌鸡喙”。
麒麟,亦作“骐麟”,简称“麟”,俗称四不像,是传统仁兽、瑞兽,与凤、龟、龙共称为四灵。麒麟是走兽之主,属土德。民间神话说:天地诞生之初,飞禽以凤凰为首,走兽以麒麟为尊。
又说,混沌初开之时有禽王凤凰和兽王麒麟,有很多民族和姓氏都把麒麟当做图腾和祖神。
白虎也源于远古星宿崇拜,是代表少昊与西方七宿的西方之神,于八卦为乾、兑、于五行主金,白虎象征四象中的少阴,四季中的秋季。汉时谶纬学说兴起,它的象征含义又多了军兵、庚辛、义德,汉后道教将其吸纳为护法神,称监兵神君。
虎,为百兽之长,威猛高大,传说中降服鬼物的能力,使得它变成了属阳的神兽,常常跟着龙一起出动,“云从龙,风从虎”成为降服鬼物的一对最佳拍档。
大象,是陆地上最大的哺乳动物,其性情温和,知恩图报,几千年来与人类结下了不解之缘。在中国传统文化里,因“象”、“祥”谐音,因此大象被奉为瑞兽,在东方文明古国中享有崇高的地位。
南宋陆游有诗:“太平有象天人识,南陌东阡捣麦香。”象被赋予太平、和谐的意义。太平有象,也叫太平景象、喜象升平,形容河清海晏、民康物阜,象是中华传统吉祥纹样。
狴犴,音[ bì àn ],又名宪章,龙之九子中排行第七,是中国古代神话传说中的瑞兽。形似虎,平生好讼,却又有威力,狱门上部虎头形的装饰便是其形象。
传说狴犴不仅急公好义,仗义执言,而且能明辨是非,秉公而断,再加上它的形象威风凛凛,因此除装饰在狱门上外,还匐伏在官衙的大堂两侧。每当衙门长官坐堂,行政长官衔牌和肃静回避牌的上端便有它的形象,它虎视眈眈,环视察看,维护公堂的正义。
蝙蝠又称为蝠鼠,在中国人眼中属于瑞兽,这是因为蝙蝠的“蝠”与“福”同音,故在很多表示祝贺的图案里都有蝙蝠的身影。蝙蝠造型在我国民族传统装饰艺术中,是相当美妙的创造。
中国人用自己丰富的想象和大胆的移情手法,把原来并不算优美的形象变得翅卷翔云,风度翩翩。蝠身和蝠翅都盘曲自如,十分逗人喜爱。
嘲风,音[ cháo fēng ],是中国古代神话传说中的神兽,为龙生九子之第三子,常以其形状作为殿角的装饰。嘲风形似兽,平生好险又好望,常用来象征祥瑞,台角上的走兽是它的形象。
嘲风象征吉祥、美观和威严,而且还具有威慑妖魔、清除灾祸、辟邪安宅的作用。在宫殿安置嘲风,也会使整个宫殿的造型既规格严整又富于变化,达到庄重与生动的和谐,宏伟与精巧的统一,它使高耸的殿堂平添一层神秘气氛,
谛听,又称“独角兽”,“地听”,“善听”,乃九华山镇山之宝,相传为地藏菩萨坐骑,具虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足。外形似龙非龙、似虎非虎、似狮非狮、似麒麟非麒麟、似犬非犬,可以通过听音来辨认世间万物 ,尤其善于听人的心,在名著《西游记》中有述说谛听辨别真假美猴王的故事。
负屃,音[ fù xì ],是古代中国神话中的龙生的第八个儿子。身似龙,雅好斯文,盘绕在石碑头顶。似龙形,排行老八,平生好文,石碑两边的文龙是其形象。
中国碑碣的历史久远,内容丰富,它们有的造型古朴,碑体细滑明亮,光可鉴人;有的刻制精致,笔画生动;也有的是名家诗文石刻,脍炙人口,千古称绝。而负屃十分爱好这种闪耀着艺术光彩的碑文,它甘愿化做图案文龙去衬托这些传世的文学珍品。
鹤,即仙鹤。因为仙风道骨,为羽族之长,在古代是“一鸟之下,万鸟之上”,地位仅次于凤凰,自古也被称为“一品鸟”,寓意第一。在鸟类中,仙鹤拥有最显赫的血统,代表着长寿、富贵,传说能享有几千年的寿命。 鹤在中国文化中享有崇高的地位,特别是丹顶鹤,是长寿、吉祥和高雅的象征,常被与神仙联系起来。不仅仅在中国,远至朝鲜和日本,人们也常把仙鹤和挺拔苍劲的古松画在一起,作为益寿延年的象征。
金蟾又称三足金蟾,在中国神话中,金蟾是吉祥之物,可以招财致富。
传说金蟾能口吐金钱。古代有刘海(刘海是中国民间信奉的财神之一)修道,用计收服金蟾的故事,后来中国民间便流传“刘海戏金蟾,步步钓金钱”的传说。故事的梗概为:“吕洞宾弟子刘海功力高深,喜欢周游四海,降魔伏妖,布施造福世人。一日,他降服了长年危害百姓的金蟾妖精,在降服过程中金蟾受伤,断了一脚,所以日后只余三脚。
大鹏金翅鸟是天龙八部之一,也是佛教重要的护法神,它是一种声音美妙的神鸟,在佛教经典中称为极乐净土之鸟。大鹏金翅鸟又叫做“琼鸟”,迦楼罗鸟,梵语意为羽毛美丽者。
大鹏金翅鸟于贤劫千佛中镇伏天龙八部和龙类,待此贤劫结束时于上方世界中成佛。是三世诸佛智慧与方便的显现,包含着佛教密宗息、增、怀、诛四事业的深广含义。
龙龟,亦称“赑屃”[bì xì],霸下,是中国古籍中记载的一种瑞兽,相传为“龙生九子”之一,头是龙,身为龟,为纯阳之神兽,能辟邪、制煞、化冲、解厄、镇宅、招财、聚财,是权力和长寿的象征。
龙龟有说由四大神兽中“玄武”演化而来,也有说由图腾直接结合而来,它是以龟图腾为主,龙图腾为辅的一个复合衍生族徽,是一个氏族的象征。 相传龙龟背负河图洛书,揭显天地之数,上通天文,下知地理。
鹿,与“禄”字谐音,通禄。是政权和爵位的象征,也是国家繁荣昌盛的象征。人们都特别喜欢见到有多种瑞应的仙鹿,以期“永享禄寿”。以鹿为瑞兽,象征吉祥长寿和事业发达。
神话传说中说鹿是天上瑶光星散开时生成的瑞兽。鹿乃长寿之仙兽,千年为苍鹿,二千年为玄鹿。常与神仙、仙鹤、灵芝、松柏、神树在一起,出没于仙山之间,保护仙草灵芝,向人间布福增寿,送人安康,为人预兆祥瑞。
马作为一种人间瑞兽,具有高效、快速、忠诚、友好的吉祥寓意,马能够令气场变得和谐,提高人的工作效率,助人事业兴旺,马到成功。
貔貅别称“辟邪”、“天禄”,是中国古代神话传说中的一种凶猛的神兽,貔貅具有龙头、马身、麟脚,形似狮子,毛色灰白,身形如虎豹,首尾似龙状,形色亦金亦玉,其肩长有一对羽翼,其头生一角并后仰。
貔貅勇猛威武,它在天上负责巡视工作,阻止妖魔鬼怪、瘟疫疾病扰乱天庭。
蒲牢,音[ pú láo ],形似盘曲的龙,排行第四,平生好鸣好吼,洪钟上的龙形兽钮是它的形象。原来蒲牢居住在海边,虽为龙子,却一向害怕庞然大物的鲸。当鲸一发起攻击,它就吓得大声吼叫,希望借此赶走鲸。
人们根据其“性好鸣”的特点,“凡钟欲令声大者”,即把蒲牢铸为钟纽,而把敲钟的木杵做成鲸鱼形状。敲钟时,让鲸鱼一下又一下撞击蒲牢,使之“响入云霄”且“专声独远”。
囚牛,音[ qiú niú ],是龙生九子中的老大,形状为有鳞角的黄色小龙。囚牛平生爱好音乐,是众多龙子中性情最温顺的,它不嗜杀不逞强,专好音律。
《治世余闻》有云:“囚牛,龙种,性好音乐”。明陈仁锡《潜确类书》记载:“囚牛好音,形琴瑟上。”
天狮,有别于现实中的狮子,也称“狻猊”,是中国传统瑞兽之一。天狮在中国神话传说中是龙生九子之一,形似狮子,平生喜静不喜动,好坐,又喜欢烟火,香炉上的脚部装饰就是它的像。在古籍文本中,天狮除了“狻猊”这个名字外,又名金猊、灵猊,威猛勇悍。
吐宝鼠,是财神的誓言物,藏名“纽列”,是诸财神手中的银鼠。吐宝鼠并不是鼠,而是类似于“鼠鼬”的动物,因此更为准确的称谓应是“吐宝鼠鼬”。
玄武,是指二十八宿按东南西北分为四象中的北方玄武七宿。北方玄武于八卦为坎,于五行主水,象征四象中的老阴,四季中的冬季。汉时谶纬学说兴起,玄武的象征含义又多了幽冥、壬癸、智德,汉后道教将其吸纳为护法神,称执明神君,后为真武大帝。北方七星是斗、牛、女、虚、危、室、壁,其形如龟,称玄武。
睚眦,音[yá zì],在龙之九子中排行老二,豺首龙身,平生性格刚烈、好斗喜杀,是龙子的战神。睚眦发怒时瞪起的凶恶眼神,也被古人用来描述“怒目而视”,“一饭之德必偿,睚眦之怨必报”。古代武器上的刀环、刀柄、龙吞口便是它的雕像。这些武器装饰了睚眦的形象后,更增添了慑人的力量。睚眦不仅装饰在沙场名将的兵器上,更大量地用在仪仗和宫殿守卫者的武器上,从而更显威严庄重。
鱼龙,又称鸱吻、螭吻、鸱尾,是中国古代神话传说中的神兽,为龙生九子之一。鱼龙口阔噪粗,平生好吞,殿脊两端的卷尾龙头是其形象。形状像四脚蛇剪去了尾巴,这位龙子好在险要处东张西望,也喜欢吞火。 相传汉武帝建柏梁殿时,有人上书说大海中有一种鱼,虬尾似鸱鸟,也就是鹞鹰,说虬尾是水精,喷浪降雨,可以防火,建议置于房顶上以避火灾。于是便塑其形象在殿角、殿脊、屋顶之上。
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