桑植,湖南大山深处的一颗明珠,它隐藏在张家界的青山绿水之间,保留着最原汁原味的湘西风情。
在这里,祭祀鬼神的古老巫歌吟唱至今;在这里,彪悍的苗族游侠遗风尚存。
这里是贺龙元帅的故乡,这里依然是沈从文笔下,那个鲜活、淳朴的湘西。
桑植的名字,据说源自境内遍植的桑树;但只要踏上桑植土地就会发现,这里的桑树并不太多。在桑植种得更多的“桑”,原来是西南地区最常见的灌木马桑树。它树形低矮,一簇簇的枝桠好像是搭成的灯台,果实则酷似桑葚。马桑树在桑植山间随处可见,被当地的少数民族视为神树。
桑植县地处湖南省西北部,是张家界市的西部门户,不折不扣的湘西深处。武陵山脉的北支和中支在桑植全境延伸,形成了大小山峰上万座,造就了桑植奇特秀丽的风景。
桑植的可贵,还在于这里多民族的文化背景。这个得天独厚的山区县竟居住了28个民族,其中以土家族、白族、苗族为主的少数民族,占全县47万总人口的92.6%。走在桑植的街道上,我们每时每刻都感受到浓郁的民族风情:烟袋、背篓、土布服饰,传达着人们对生活的热爱。
桑植人总结本地特色,归结为“东西两发现”、“红白两颜色”、“死活两震撼”这三句话。
桑植东部的好去处是南滩草场。
南滩草场以其20万亩面积的大草原风情,被当地人称为是张家界的“小西藏”。这里海拔800~1400米,地理环境相对偏僻,北面与湖北省交界,绵延数千米,构成了一条长长的风景线。
要一睹南滩草原,还要走过一段不平坦的路程。首先要沿娄水河前行,看尽两岸的风光,再翻越无底峡谷,最后还要穿过建于人民公社时期的栈道——这段悬在峭壁上的险途,只有鼓起足够的勇气才能走下来。如果运气好,在途中可以看到青麂、鼯鼠等珍稀动物。
很多人是在来到南滩后才相信,原来西南深山中也会有“风吹草低见牛羊”的风景。这里的草场上生长着许多知名的和不知名的草种,草绿如油,牛羊成群,游走不定,悠然自得。
而西部的最佳去处则是桑植境内的最高山,海拔2003米的八大公山。
逆澧水西上,一片5万公顷的长条形原始森林呈东西走向分布于此。这就是八大公山国家自然保护区。这里是真正的天然氧吧,负氧离子含量高达14万单位以上。它还是目前中国长江以南面积最大、保存最完整的一片原始森林,已被列入“亚洲生物圈”和“世界罕见物种基因库”。
“红”是指桑植的革命传统。
这里不仅仅是共和国元帅贺龙同志的故乡,湘鄂川黔革命根据地的核心,更是中国工农红军红二方面军开始伟大长征的起点。
在洪家关玉泉河上,有一座典型的湘西风雨桥,这便是贺龙桥。桥用坚固的栗木造成,年长月久后泛出古朴的铁色。桥上盖瓦,四角是翘起的飞檐,远看就像一座稳稳当当的轿子。
贺龙桥原名永安桥,是贺龙曾祖父贺廷宰首倡修建的。贺廷宰热心公益事业,见玉泉河奔流湍急,行人不便,于是决定修桥。由于他只是一个教私塾的文人,修桥工程花费巨大,终不得如愿。后来,贺龙的祖父贺良仕子代父劳,费尽心血,终于在1915年修桥成功。
就在风雨桥建成的第二年春天的一个晚上,满腔血性、嫉恶如仇的贺龙率领几十个湖湘汉子,磨亮几十把菜刀,从桥上出发,星夜赶赴几十里外的芭茅溪,刀劈盐局,“两把菜刀闹革命”。
贺龙桥西头是一大片桔树林,东头是掩映在苍松翠竹间的贺龙故居。小巧的院落,低矮的木屋,郁郁葱葱的竹子,贺龙和他的兄弟姐妹们就出生在这个普通的木架毛瓦平房里。屋内摆放着熏制腊肉用的火盆和挂钩;墙上挂着主人们的画像和事迹,细细读来,能了解贺龙家族的忠烈家风。在贺龙的至亲中,就有五人为革命牺牲:父亲贺仕道、弟弟贺文掌、姐姐贺英、贺戊妹和妹妹贺满姑;烈士们的故事至今仍在桑植父老中传颂。
时间如白驹过隙,如今的贺龙故居一片安详宁静。贺龙桥上,聚集着聊天纳凉的老人和孩子,桥下清可见底的河水还像时光一样流淌不息。
“白”,则是指白族仗鼓舞。
桑植的白族源于云南大理,是元朝大将兀良合台从大理带出的一支两万多人的“白衣没命军”的后裔。这支军队骁勇善战,为元朝立下了彪炳战功;后因为权力之争,兀良合台不得不就地解散这支生力军。白族人历来就有互相扶助的传统,他们携弱带残,组成了一支浩浩荡荡的回乡队伍。当这支准备千里回乡的队伍路过桑植一带时,看到这里山明水秀,民风淳朴,于是止住了回乡的念头,决定留下来,在桑植开辟出了白族人生活的新天地。
善战之人必善舞。迁徙在此的白族人,与当地的土家族等民族共同发展,创造了白族仗鼓舞。桑植白族的仗鼓舞,可谓舞武同源,节奏明快,粗犷大方。起舞时,农具或者任何生活用具都可以作为道具,显示出白族人不受约束的古朴美感。如今这欢腾的仗鼓舞已被列为国家非物质文化遗产。
这是指在桑植发现的两种奇特生物。
1970年,芙蓉龙的化石在桑植被发掘出来。这种恐龙形体略似鳄鱼,但头要小些,有一张鹦鹉状的喙嘴,上下颚没有牙齿。科学家将之命名为“无齿芙蓉龙”。它生活在距今2.3亿年前;这是已发掘出距今最早的恐龙化石,它填补了恐龙进化史的一个空白,在日本、法国展出时,都引起不小的轰动,被人们誉为“恐龙之父”。
在桑植县芙蓉桥乡,新修建的芙蓉龙博物馆即将落成,到时人们可以在芙蓉龙的原产地一睹它的风采。
恐龙是如何灭绝的,这是至今无人能解的一个谜题。但桑植却同时孕育着一个比恐龙年代更为久远的物种,那就是俗称“娃娃鱼”的大鲵。大鲵是我国特有的珍稀两栖动物,在3.5亿年前的古生代泥盘纪时期就已活跃繁衍,被誉为“游动的活化石”。桑植县是中国大鲵的主要产区,素有“娃娃鱼之乡”的美誉。
在阴冷潮湿的山洞里,如今还能偶尔发现娃娃鱼的身影。桑植发现的最大的娃娃鱼体长1.65米,有67.5公斤重,堪称国宝。据动物专家介绍说,娃娃鱼的生存条件非常苛刻,经过3亿年的地球变迁,这一物种仍能在桑植生存繁衍,与这里良好的生态环境和气候条件是分不开的。
除此之外,桑植还有数不清的宝贝。总面积250万平方米的九天洞,分为上中下三层,被世界溶洞协会命名为“亚洲第一洞”,也因洞里怪石嶙峋,人称“地下张家界”。
起于唐宋,盛于明清的“千年古寨”苦竹寨是大湘西民族文化的“博物馆”。
桑植民歌总量两万余首,被列入中央音乐学院教材;桑植因而有了中国南方音乐采风基地、“中国民歌之乡”、当代音乐人的“教研室”等美名。
发现桑植的旅程,因此也是充满惊喜的体验之旅;探求者们总能在湘西深处,找到源自心灵的本真体验。
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