“长龙”是流传在我国南方的一种大型民间舞蹈。在“文章节义之邦”的吉水,“长龙”尤为盛行。
龙是炎黄子孙的象征,也是中华民族由来已久的传统标志。相传龙春分而登天,秋分而潜渊。李时珍说:“龙,头似蛇,角似鹿,眼似兔,耳似牛,项似蛇,腹似蜃,鳞似鲤,爪似鹤,掌似虎,背有八十一鳞具九九阳数。口旁有须髯,颌下有明珠,喉下有逆鳞,头上为博山”。龙在古人心目中是能“兴云雨、利万物”有灵气的神物。
在民间,人们一直把它作为吉利、喜庆的尤物。每逢佳节、大典,都要耍龙助兴。耍龙灯,始于汉,盛于唐,到了宋代已风靡民间,并成为民间一种习俗。新春佳节耍龙灯,五月初五赛龙船。龙灯、龙船,这些极为壮观的龙的盛会,使我国人民日常生活显得更加丰富多彩。
龙灯,在漫长的历史长河中,经过历代民间艺人的加工创新,已发展为一种完美的表演技巧较高的民间艺术,且其种类也越来越多。如草龙、花龙(彩纸扎的龙)、布龙、板凳龙、百叶龙等等。目前,我们见到的长龙,长短不一,形象和形式也各有所别,但“龙”的原始风采不变,只是技艺更加精湛而已。
吉水龙灯始于晋朝。相传晋时许真君治孽龙于吉水崇元观。为报许真君救民之恩,吉水及至江西各村的祠堂里,都把许真君的塑像敬为福主,奉为神明,一年四季优维尚飨。家家户户又在厅堂上挂许真君的画象,奉为“家仙”,日日敬之以香火。为了不让孽龙再变化为怪,百姓缚“草龙”呈于许真君像前,又将“草龙”耍于室外。先耍草龙、花龙、再耍布龙,逐渐演变成篾扎布蒙的七节龙灯了。至今,吉水的龙灯在耍玩之前,都得先上厅堂或祠堂,为在灯开光(参谒、挂红、点睛)。每到一村,必须先进祠堂;每到一家,必须先上厅堂。舞龙者将龙“节”竖立地上听候掌珠(红球)人念念有词,然后举龙虔诚地向家仙(福主)拜上三拜,隐喻孽龙畏惧许真君,在许真君面前叩头谢罪,聆听教诲。民间认为龙灯祈福灭灾,预兆吉祥,加上耍龙又能助兴,增强体质。所以龙灯越耍越多,很快遍及全县。
吉水长龙自古盛行,还跟吉水的文风有关。明代,吉水曾出现“一门三进士,五里三状元”的人文盛况。而“一门三进士”首先出在吉水的上曾家村。当曾存仁父子金榜题名后,喜讯传来,曾家村一片欢腾,村民们手舞足蹈,奔走相告,自动聚龙三十余节,敲锣打鼓上祠堂祭祖,再到新科进士家恭喜祝贺。彼此之后,曾家村每逢大喜的日子,都以舞龙来庆贺、祝福,以示人才济济,龙气旺盛。
上曾家闹龙灯起源于宋朝。“长龙”的形成在明朝万历年间。明嘉靖二年(1523),曾存仁考中进士,村民们闹九节龙灯上他家祝贺。赞曰:“龙灯到华堂,老爷上金榜”。嘉靖三十八年(1559),曾存仁的大儿子曾同亨又考中进士,村民们特别高兴,加敬加意制作了两个九节龙灯,上他家祝贺。赞曰:“双龙到华堂,父子上金榜”。万历五年(1577),曾存仁的二儿子曾乾亨再考中进士,村民们更加高兴,自动聚龙30节,以“3”象征曾氏一门三进士,大搞庆贺。这是长龙的雏形。以后凡有喜庆大典,龙就增加节次,逐渐就演变成如今的333节长龙。“333”有“一门三进士”父子三进士,明朝三进士等寓意。从明万历五年乡亲们聚龙30节恭贺曾氏一门三进士至今,吉水县上曾家村“长龙”已传承440余年。起初,仅上曾家村人有此舞“长龙”习俗,稍后不久,一些周围乡镇、村庄也纷纷效仿,吉水“长龙”由此渐渐流传开来。
长龙由龙头、龙身、龙尾三部分组成。龙头重30公斤,由竹篾彩纸(布)制成;龙身以竹蔑制成鸡笼状,每节间距6尺,黄布相系;龙尾与龙头相配,但较龙头轻巧灵活。龙身以金色为基调,舞者着一色的灰蓝色服装,轮廊清晰,色调和谐。
舞长龙常见的花节有会圈、倒四门、串四方、团龙、倒龙等。其表演注重队形变换,以各种气势恢宏的造型取胜。如巨龙漫游、卧龙戏珠、老龙盘柱、龙潜龙门等。表演时由10支吹打乐队伴奏,乐器有锣、鼓、钹、小锣、唢呐等。
2010年,吉水长龙入选江西省第三批非物质文化遗产名录。
新中国诞生后,“龙”得到了新生,并成为中华民族团结统一的象征。
年年岁岁龙相似,岁岁年年景不同。吉水百姓在新春佳节期间,各乡村的“长龙”队随着欢快的鼓乐声,四出活动,相互对耍,竞比高低,他们给盛世山乡、城镇带来了更多的甜蜜与欢乐,幸福与自豪。
“吉水长龙”的主要表演花节有:会圈;倒四门;串四方;团龙;倒龙;巨龙漫游;卧龙戏珠;老龙盘柱;龙潜龙门。
“吉水长龙”是一种借助龙灯道具来进行表演的舞蹈。各地龙舞多为九节,少数十一节,至多十三节。而吉水“长龙”却多达333节。
“吉水长龙”虽然有会圈、倒四门、串四方、团龙、倒龙、巨龙漫游、卧龙戏珠、老龙盘柱、龙潜龙门等不少表演花节,但因节数太多,受表演场地限制,多以巨龙漫游花节使用最多,也最为壮观,最具吉水长龙特色。除巨龙漫游花节外,其余花节也多为造型表演形式。在大场地表演时,巨龙漫游是贯穿性花节,其他造型表演为辅。由于节数多,其表演能充分显示出龙的威严、气势和华丽。
“吉水长龙”是一项大型集体性舞蹈活动,由三百多人共同表演,团队协调性强。表演重在运用队形变换,以展示龙的各种身姿、形态。色彩以金色为基调;舞者着一色的灰兰色服装。在蔚蓝色的天空与赭石色的大地相互相衬下,显得轮廊分明清晰,色调和谐。长龙于乡间田野行进时,浩浩荡荡,蔚为壮观,最能体现巨龙漫游之特色和气势,其造型优美,规模宏大,气势磅礴,为我国同类灯彩中所罕见。
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