在武当山南岩“天乙真庆万寿宫石殿”外绝崖旁,有一座雕龙石梁。石梁悬空伸出2.9米,宽约30厘米,采用镂雕、浮雕、圆雕等手法雕凿成两条神龙及祥云。龙头顶端,雕一香炉,下临陡峭的绝壁,因此被称为天下第一香——龙头香。这种建在悬崖上的石构建筑具有很高的艺术性和科学性。
龙头香对面为礼斗台和风月双清亭遗址。这里四面崛起一峰,直刺中天,大有欲飞之势,自然景色绝佳,其上建有梳妆台和飞升台。飞升台前有一石,名叫试心石,石下悬崖千丈。
相传真武大帝居住武当山修炼42年,得道升天,曾在此梳妆更衣,故亦名“更衣台”。
龙头香又名龙首石,建于公元1314年。龙头香是古代工匠采用多种手法雕刻的合并为一体的两条龙,造型浑然天成,两条龙仰视吞噬着一团火球,跃跃欲飞,让人叹为观止。在峭壁上悬空伸展的两条龙传说是玄武大帝的御骑,玄武大帝经常骑着它们到处巡视。
正因为龙头香的神秘性和重要地位,信士弟子们为表虔诚,每次来朝拜武当山,都要烧龙头香而走上那生死的边界。由于下临万丈深渊,烧龙头香的人要跪着从窄窄的龙身上爬到龙头点燃香火,然后再跪着退回来,稍有不慎,就会粉身碎骨。毫无疑问,龙头香自从建成以来,从上面摔下去的人不计其数,其情形目不忍睹。
公元1673年,总督下令禁烧龙头香,并立碑告诫。碑文告诫人们说,神是仁慈的,心诚则灵,不一定非要登到悬崖绝壁上烧香才算是对神的崇敬;所以不要复蹈前辙,毁掉宝贵的生命。禁烧龙头香碑不仅保全了许多人的性命,同时也告诉人们要珍爱生命。
《禁烧龙头香》碑文为:南岩之下,倚崖立殿以祠灵神,不知何时凿石为龙首,置香炉于前,下临绝壑,凭高俯瞰,神悚股栗,焚香者一失足则身命随陨。此世俗庸,妄人所为,非上帝慈惠群生之意也。今徙炉殿内,以便焚香者,使知孝子不登高,不临深之义,立石檐前,永杜小人行险侥幸之路,本宫住持暨诸道众,随时劝诫,勿蹈前辙,其遵行无忽。大清康熙十一年六月朔旦。
总督蔡毓荣下令立《禁烧龙头香》碑,这段碑文劝诫人们不要去烧龙头香,并设栏加锁。如今扶栏俯视,仍感头晕目眩,毛骨悚然,是武当著名险胜之一。
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