澄海莲阳乡一带的人们,每逢听到反腔背调的曲子,常讥讽为“许总爷曲”。这个俗语的由来,是有一段故事的。
清初,莲阳乡有一名叫许龙的无业贫民,靠每天背竹篓到海边捉些鱼虾度日,平时为解闷消遣,总喜欢胡乱地哼些无板眼、乱走调的歌曲。
后来,许龙被迫参加海盗帮伙。他勇力过人,又熟悉海上情况,劫事常常得手,后来竟成海盗首领。一次,在抢劫运往京城的“皇纲”时,却不慎被官兵捕捉,成了钦犯,被押解上京,候秋处斩。
适逢一个夜晚,皇帝在宫中批阅各地奏章,许妃在旁边侍服,看到钦犯许龙的本子,误认为是她那失散多年的弟弟,故极力求情。皇上看在爱妃面上,准其免死。事后,许妃才发觉许龙并不是她的胞弟,但大错已铸成,为掩盖欺君之罪,不得不硬着头皮,将差就错暗中嘱咐贴身宫女,买通狱卒,乘夜入监见许龙,面授许龙冒认皇亲的方法。许龙想,既有此绝路逢生的机会,也不妨一试。于是当即答应按照宫女所教办法,以图侥幸。
许龙后来果然冒认皇亲成功。这既使许妃免去欺君之罪,又使自己从朝廷钦犯一变而成了国舅,还被皇封为水师提督。自此之后,许龙就成了“许总爷”了。
许总爷带了御封敕书荣归故里,修建国舅府和敕书楼。但这因祸得福的结果,全是侥幸得到的,所以最忌别人揭他底子。
一天,许龙召集部下,说有事相议。众下属正襟危坐,等候训示。不料许龙突然放开喉咙,像当年在海边捕鱼一样胡乱地哼了几句反腔背调的小曲,接着问大家好听不好听?这时,一群拍马屁的为了讨得主子的欢心,乘机连声喝彩,称赞是“绝妙好曲”。但也有一部分下属,摇头表示异议。许龙把这两种态度的人,分站在左右两边。那些赞赏的,不免洋洋得意,而那些表示异议的,却岌岌惶惶,难料吉凶。许龙这才说:“我自己也知道我的曲子不好听,说我唱得好听的,是存心不说实话。若是重用这种人,我迟早会受他们的骗,后患无穷。说我唱得难听的,对我讲了真话,才是可靠的人。”说罢命令军士将刚才说假话恭维他的那些人各打二十大板,以示警戒。
“许总爷曲”这句话,现在变成形容外行人唱曲子很难听的意思。
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